Originaria de Cuba, Clara Porset (Matanzas, Cuba, 1895-Ciudad de México, 1981) llegó a México en 1940, exiliada por la dictadura de Gerardo Machado. Una vez en México, esta diseñadora —cuya obra puede verse en la exposición Clara Porset: Diseño y pensamiento— desarrolló un estilo que recuperaba y defendía los saberes tradicionales de los artesanos y los combinaba con los preceptos y las formas del modernismo.

Clara Porset con butaque, 1950. Foto: Archivo Clara Porset. Centro de Investigación de Diseño Industrial. Facultad de Arquitectura, Universidad Nacional Autónoma de México. Cortesía de Museo Jumex.

A diferencia de la mayoría de las mujeres de su época, Porset tuvo una educación privilegiada: se graduó en la escuela de artes de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos y, posteriormente —por recomendación del mismísimo Walter Gropius, fundador de la Bauhaus— acudió al mítico Black Mountain Collage en Carolina del Norte, donde las ideas de la Bauhaus y las vanguardias encontraron tierra fértil para desarrollarse lejos de los avances del fascismo europeo.

Colaboradora de Luis Barragán y de Mario Pani, «Clara Porset era una mujer en un medio de hombres; y una de sus mayores aportaciones fue proponer una nueva visión a partir de la tradición, pero con la mira en los ideales modernos», nos cuenta Ana Elena Mallet, curadora de la exposición Clara Porset: Diseño y pensamiento.

A través de los escritos que la diseñadora publicó en revistas de México, Cuba y Estados Unidos (entre ellas Espacios, Arquitectura México, Decoración y Arts anda Architecture) y de documentación de la época, Ana Elena Mallet construyó para la exposición en el Museo Jumex una narrativa sobre las ideas y las obras de Porset; quien a pesar de ser una figura fundamental para el diseño hecho desde México, aún no es suficientemente reconocida.

Vista de la exposición Clara Porset: Diseño y pensamiento en el Museo Jumex, 2020. Foto: Abigail Enzaldo. Cortesía del museo.

«Además de diseñadora, Porset fue maestra, crítica y curadora, un personaje muy completo en un medio apenas en formación. Porset tenía una visión internacional pero su mira estaba puesta en lo local, lo cual hacía de su diseño algo único y muy mexicano», añade la curadora.

La muestra reúne planos, fotografías, objetos y mobiliario procedentes de colecciones particulares; así como documentación del Archivo Clara Porset que, por deseos expresos de la diseñadora, resguarda desde su muerte el Centro de Investigaciones de Diseño Industrial de la Facultad de Arquitectura de la UNAM.

Vista de la exposición Clara Porset: Diseño y pensamiento en el Museo Jumex, 2020. Foto: Abigail Enzaldo. Cortesía del museo.

Clara Porset: Diseño y pensamiento forma parte del programa que el Museo Jumex ha preparado para 2020. Con exposiciones dedicadas a Anni Albers, Gego y Lina Bo Bardi, las exposiciones examinarán cómo, a partir del modernismo, artistas, arquitectas y diseñadoras ayudaron a configurar la cultura visual de América Latina. No solo eso, la muestra también hace eco de un interés creciente —por parte de instituciones— por dedicar los espacios expositivos al diseño mexicano. «Yo creo que, en el ámbito del diseño, los últimos diez años fueron de producción y promoción. Pero quisiera que los siguientes diez años fueran de reflexión. De entender por qué estamos haciendo este diseño, de analizar qué aporta éste al país y al momento histórico. ¿Es este diseño, o esta pieza, necesaria y pertinente para el momento difícil que estamos viviendo? Quisiera ver más diseñadores preguntándose cosas, reflexionando sobre su quehacer y fomentando cuestionamientos a los jóvenes», remata Ana Elena Mallet.

Estamos seguros que, iniciativas como ésta, aportan al cumplimiento de estas metas.

La muestra puede verse hasta el 31 de mayo.