El cine es un espejo, una pantalla que proyecta nuestros sueños, nuestros deseos. El cine documental, por su parte, tiene la tarea imprecisa de representar su momento de creación, ser «un ojo fiel» de la realidad. Ahora nos encontramos, como cada seis años, en una coyuntura política relevante: se presenta de nuevo la temporada de elecciones presidenciales y se argumenta que serán, quizá, las más libres en cuanto a la capacidad de decisión por parte de los ciudadanos, dada la capacidad de información a la que podemos acceder. Pero, ¿es verdad que la información nos da la libertad de decidir? Nos dimos a la tarea de buscar filmes que esclarezcan cómo se ve y se vive la democracia en diversas regiones del mundo, con miras a generar una mirada global del proceso histórico en el que nos encontramos.

—Réquiem por el sueño americano (Peter D. Hutchinson, Kelly Nyks y Jared P. Scott,2016)

Este documental, alojado en Netflix, está basado en un artículo escrito por Noam Chomsky en el que analiza cómo es que el sistema político estadounidense garantiza la distribución de la riqueza en manos de unos cuantos. A la par, analiza cómo es que las campañas mediáticas, la industria del entretenimiento y los impedimentos económicos mantienen a la población en un estado de inopia, distracción y precariedad. El documental está conformado por entrevistas realizadas a Chomsky a lo largo de cuatro años y se encarga de desmenuzar aquellas acciones y aquellas políticas que han llevado el ideal de democracia estadounidense (quizá replicable a nivel mundial) a la coyuntura de inequidad que se vive actualmente.

—A whisper to a roar (Ben Moses, 2012)

El concepto rector de este documental es demostrar cómo la sed por democracia y libertad no es netamente occidental: es una necesidad que se expande por diferentes naciones a lo largo del mundo. La propuesta buscó sacar hacia el debate público las propuestas de Larry Diamond en su libro El espíritu de la democracia. El filme surge en la coyuntura de la explosión de la primavera árabe y se centra en cinco países, donde se hacen ver las etapas del activismo político en diferentes procesos.

—Democracy through the looking glass (Kevin Bowe, 2017)

Este documental se enfoca en la experiencia de un ciudadano al inmiscuirse en el mundo de los medios masivos de comunicación durante las elecciones presidenciales estadounidenses del 2016. El filme se enfoca en los retos comunicativos propios de la era de la posverdad, y de los desafíos de la democracia en el medio de la era digital. Una revisión de cómo los medios son capaces de manipular y generar verdades, así como difundir una atmósfera de histeria masificada y de enajenamiento, con tal de mantener al espectador, al ciudadano, al margen de la reflexión.

—Dogs of democracy (Mary Zournazi, 2016)

El filme parte de la base conceptual de entender a Atenas como la cuna de la democracia. El filme, narrado a manera de ensayo-documental, muestra la vida de los perros callejeros de Atenas y de los que cuidan de ellos, utilizando los ojos de los canes como guías de los movimientos políticos y sociales que acontecen en la ciudad actualmente, como la resistencia al movimiento de austeridad. De acuerdo al documentalista, Mary Zournazi, Atenas es actualmente el perro callejero de la Unión Europea. Una muestra visual de los movimientos de resistencia y de la idea transhistórica de la búsqueda por democracia.

—¿Qué democracia? (Patricio Escobar, 2013)

Documental argentino que expone las grietas de la llamada democracia representativa. El filme parte de una cuestión fundamental: ¿Cómo pueden funcionar los ideales de igualdad, fraternidad y libertad dentro de un sistema capitalista que se basa en la instauración de jerarquías? Más que proponer una solución o una forma de oposición, el documental analiza el sistema democrático argentino para denotar sus fallas y contradicciones. El filme se encuentra disponible de manera libre para difusión no lucrativa en YouTube.

—No (Pablo Larraín, 2012)

El filme está basado en la campaña de NO del plebiscito nacional de Chile de 1988, donde, dada la presión de la comunidad internacional, Pinochet se vio forzado a organizar una votación para determinar si continuaba en el poder o no. Así, se levantó el movimiento NO, contra el régimen militar. El filme relata la conformación de la estrategia mediática para sacar al mandatario del poder y cómo, finalmente, a pesar del escrutinio, la censura y los recursos limitados, consiguieron el 55.9% de la votación. No pone en evidencia el impacto que los medios de comunicación tienen en la toma de decisiones y, así, pone sobre la mesa cómo la opinión pública puede ser manipulada a través de campañas inteligentes.

—The War on Democracy (John Pilger, 2007)

El investigador y periodista John Pilger se da a la tarea de examinar el rol que Washington (y las agencias de gobierno estadounidenses) han tenido en la política latinoamericana en los últimos cincuenta años. Parte de la premisa de que, desde el siglo XIX, la región ha fungido como patio trasero de los Estados Unidos. Así, el documental no sólo pone en evidencia cómo se han manipulado sus políticas, sino que también deja en claro como los regímenes impuestos han servido para evitar el desarrollo de los países y mantenerlos en un esquema de invisibilización. Finalmente, aclara cómo estas políticas están a la par siendo implementadas en Iraq, Irán, Líbano y el resto de medio oriente con la intromisión estadounidense. El documental se encuentra de manera libre en YouTube.

—Democracia para imbéciles (Carlos Mendoza Aupetit, 2004)

Documental realizado por el medio alternativo Canal 6 de julio, el cual parte del gobierno de Miguel de la Madrid y culmina con el sexenio de Vicente Fox. Pese al tiempo de su edición, el documental sigue vigente pues funge como una muestra del funcionamiento democrático del país: la agenda particular de los partidos políticos, pactos empresariales, y el secuestro mediático de los medios masivos de comunicación. El documental está libre para su visualización y distribución no lucrativa en YouTube.

—South of the border (Oliver Stone, 2009)

El director se embarcó en un viaje a lo largo de cinco países sudamericanos para entrevistar a los presidentes electos de la región que, bajo los preceptos occidentales —dominados por la política estadounidense—, no son bien vistos. El filme busca explorar las causas y los participantes de la corriente izquierdista que se da en la región, a través de conversaciones casuales con Hugo Chávez, Evo Morales, Lula da Silva, Cristina y Néstor Kirchner, Fernando Lugo, Rafael Correa y Raúl Castro.

—La hora de los hornos: Notas y testimonios sobre el neocolonialismo, la violencia y la liberación (Fernando Solanas, 1968)

Llamada muchas veces la obra maestra del cine documental argentino, La hora de los hornos es un filme que se extiende a lo largo de más de cuatro horas, y se divide en tres secciones diferentes: Neocolonialismo y violencia, Acto para la liberación, y Violencia y liberación. Es un documental que no pudo ser exhibido hasta el fin del régimen militar argentino que argumenta cómo la región de Latinoamérica parte de una historia colonial para, tras su independencia, volverse neocolonial, al pasar a manos de un dominio socioeconómico inglés y estadounidense. El filme, a lo largo de sus cuatro horas, alienta al debate público y plantea como la única opción para los pueblos de la región que la apuesta para un progreso posible es la revolución contra el imperialismo.

—Hacking Democracy (Simon Ardizzone y Russel Michaels, 2006)

Este documental se enfoca en lo ocurrido en el condado de Volusia en Florida durante las elecciones del 2000 y del 2004. Investiga el uso y la integridad de los sistemas de voto electrónico producidos por la compañía Diebold Election Systems, y expone cómo estas máquinas son fácilmente manipulables —siendo el mismo sistema que se utiliza en 33 estados de Estados Unidos y que, a la fecha, sigue siendo fundamental en el conteo de votos en las elecciones.