El Pabellón de México en la 16 Muestra Internacional de Arquitectura de la Bienal de Venecia manifiesta la relación entre la arquitectura y el territorio. La propuesta curatorial evidencia la carga geográfica, imaginaria y cultural de la arquitectura mexicana con guiños a la fragilidad del territorio y la generosidad del espacio con base en el Freespace, tema apuntado por la Dirección Artística de la Bienal a cargo de las arquitectas irlandesas Ivonne Farrell y Shelly McNamara.

Con 37 años y 16 ediciones, la Bienal de Venecia es la más longeva y relevante para la arquitectura mundial. En 1996, Hans Hollein —primer curador no italiano en ser asignado como director artístico— sembró ideas fértiles sobre la arquitectura como sismógrafo (Sensing the Future – The Architect as Seismograph). En la entonces sexta edición de la bienal arquitectónica, el arquitecto austriaco decía que: «el futuro se lleva a cabo en el desarrollo de las tecnologías y las telecomunicaciones, muy lejos de la arquitectura. El arquitecto como sismógrafo reacciona como instrumento sólo a las erupciones que suceden en otro lugar y a causa de otros. La pregunta no sólo es sobre la posición en el mundo del arquitecto y su profesión, sino de la obligación con la civilización y con otras culturas para conocer y enseñar sus mensajes y tradiciones».

Territorio Mexicano, 2018. Fotografía de Santiago Arau.

Las directoras artísticas de esta edición han replanteado el sismógrafo con Freespace: «hemos descubierto invención y creatividad a escala micro y macro: edificios históricos liberados por el ingenio de los arquitectos; edificios olvidados que vuelven a nacer; tipologías transformadoras de habitación; necesidades de infraestructura traducidas en instalaciones públicas y cívicas. Creemos que la práctica en la arquitectura se trata de contribuir, comprometer y renovar la continuidad de la cultura arquitectónica. En arquitectura, el tiempo no es lineal… teje pasado, presente y futuro».

Farrell y McNamara, así como buena parte de los directores anteriores, asumen un discurso descentralizado sobre la forma arquitectónica y su trascendencia en otros frentes. Aún así, ésta es una bienal de nicho. En seis años, la participación mexicana ha abierto una ventana para difundir, compartir y promover la arquitectura nacional. En 2012 se reunieron 13 proyectos sobre cultura en construcción a partir del tema Common Ground, propuesto por David Chipperfield; dos años después se resignificó la modernidad mexicana a partir de los Fundamentals | Absorbing Modernity de Rem Koolhaas; y en 2016, con la provocación social elaborada por Alejandro Aravena sobre Reportando desde el frente, se visualizó la arquitectura social en México con estrategias, tácticas y procesos participativos.

Fotografía de Santiago Arau. Cortesía INBA.

En esta ocasión se conjunta una experiencia espacial y territorial a partir de las virtudes y lecciones aprendidas de tres participaciones previas. Se exhibirán 21 trabajos de distinta escala y tipología con una misma mancuerna curatorial y museográfica, a cargo de Gabriela Etchegaray y Jorge Ambrosi. Echoes of a Land propone la vuelta al territorio, su riqueza, vulnerabilidad y reverberación social. Además de la participación nacional, en esta edición se incluye el trabajo de 71 invitados a cargo de las directoras artísticas de la Bienal y en la que se integra la mexicana Rozana Montiel. La muestra se inaugura el 26 de mayo y estará abierta hasta el 25 de noviembre en el Antiguo Complejo Naval y Militar conocido como «El Arsenal» en Venecia, Italia.

La selección oficial es producto de una convocatoria abierta, publicada en agosto de 2017 y en la que se ingresaron 213 proyectos de 15 estados de la República Mexicana, de donde resultaron 21 seleccionados para representar a México en Venecia: Oscar Hagerman + CANO VERA; Alejandro Guerrero, Andrea Soto | ATELIER ARS; Comunal: Taller de Arquitectura + Onnis Luque; Isaac Broid + PRODUCTORA; Taller Héctor Barroso; Juan Carral Arquitectura; Carlos González Lobo + María Eugenia Hurtado; Manuel Cervantes Céspedes; JSª | Javier Sánchez + Aisha Ballesteros; Estudio Macías Peredo; Enrique Norten | TEN Arquitectos; Taller 6A | Alejandro Sánchez García, Mariza Flores Pacheco; S-AR; Estudio MMX; Taller | Mauricio Rocha + Gabriela Carrillo; Javier Muñoz + Mario Peniche + Augusto Quijano + Alejandro Vales + Jorge Carlos Zoreda; Mario Schjetnan: GDU: Grupo de Diseño Urbano; Enrique Lastra de Wit; Estudio ALA; Escobedo-Soliz; Alonso de Garay | Taller ADG.

Fotografía de Santiago Arau. Cortesía INBA.

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Juan José Kochen (@kochenjj) es arquitecto y maestro por la UNAM con estudios de periodismo en la EPCSG. Escribió para Reforma, fue editor de Arquine, consultor del Infonavit y becario de la Graham Foundation, el Fonca y Conacyt. Es gerente general de Fundación ICA y profesor en la Universidad Iberoamericana y CENTRO.