En los últimos años el arquitecto japonés Shigeru Ban ha adquirido gran relevancia a nivel internacional. Así lo prueban los proyectos que ha consolidado recientemente en diferentes ciudades de América, Asia y Europa. Pero la importancia de su arquitectura no es algo nuevo, su propuesta ha roto esquemas desde hace más de tres décadas y en ocasiones ha provocado desconfianza, sobre todo dentro de un horizonte de pensamiento en donde la arquitectura se concibe como un monumento a la humanidad. Su obra es conocida por el uso de materiales inusuales y por la construcción de estructuras temporales, especialmente destinadas a dar refugio a personas afectadas por desastres naturales.

Seleccionamos tres de sus proyectos más recientes que ofrecen un panorama de la diversidad de su arquitectura: desde espacios temporales, hasta sedes comerciales y culturales.

01. Catedral de Christchurch, Nueva Zelanda

Un fuerte terremoto en 2011 dañó severamente la catedral gótica de Christchurch, considerada como un símbolo de la ciudad. Los trabajos para la construcción de una catedral temporal fueron asignados a Shigeru Ban, quien fiel a su estilo decidió montar una estructura triangular construida por 98 tubos de papel de la misma longitud. Su fachada está compuesta por una serie de pequeños cristales en formas de triángulo –como si se trataran de vitrales– intervenidos con imágenes realizadas por artistas locales. Mientras que la planta principal, con capacidad para 700 personas, descansa sobre una base profunda de hormigón y alberga 8 contenedores de transporte –cuatro de cada lado­­– que sostienen los muros principales. Los materiales de origen local son resistentes a la intemperie, incluso a prueba de fuego, lo que convierte al espacio en el edificio más seguro de la ciudad. La catedral, que también fungirá como sala de conciertos, tendrá un tiempo de vida de 15 años, periodo durante el cual se recaudarán fondos para iniciar la reconstrucción de la estructura original.

02. Edificio de Oficinas Tamedia en Zurich

Aunque en apariencia el edificio contrasta con el estilo arquitectónico de Shigeru Ban, la estructura responde a los elementos que han caracterizado a su práctica: un sistema central construido totalmente con madera y rematado con detalles que hacen referencia a la arquitectura tradicional japonesa. El edificio –el primero de Ban en Suiza– destaca también por sus sistemas de bajo impacto ambiental, como los programas de calefacción y refrigeración que sustituyen el uso de combustibles fósiles por agua subterránea, y la fachada doble que reduce el impacto de las variaciones climáticas.

03. Museo de Arte de Aspen

El espacio original que ha albergado al Museo de Arte de Aspen desde 1979 ha dejado de ser suficiente para recibir a más de 35,ooo visitantes al año. El arquitecto japonés fue comisionado para diseñar una nueva sede que será inaugurada en agosto de 2014 y que representa su primer museo en Estados Unidos. El diseño guiado por las transparencias y el protagonismo de la luz natural tiene como objetivo lograr un diálogo entre la estructura y el paisaje circundante. Al interior destacan cinco elementos clave que definen la estructura de madera: una escalera que ofrece una vista panorámica del espacio y que permite la transición desde el exterior a todos los niveles de la galería; un “cuarto en movimiento” o elevador de cristal que ofrece vistas al interior y exterior del museo; una pantalla de madera que permite el juego entre luz natural y sombras en las áreas internas; el techo de madera en forma triangular que ofrece una sensación de profundidad, y una serie de tragaluces transitables en la azotea que alimentan a los tragaluces inferiores.

www.shigerubanarchitects.com

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[13 de agosto de 2013]