Este año, los premios RIBA celebran su edición 18. Otorgado al que el jurado considere el mejor edificio del año —debe poseer un diseño original, imaginativo y bien ejecutado, además de satisfacer de forma excelente las necesidades de sus usuarios—, el premio es uno de los más prestigiosos de la arquitectura internacional y contribuye a dibujar las tendencias que están dando forma a esta disciplina alrededor del mundo.

Aquí están los seis edificios que fueron anunciados como finalistas para el premio RIBA Stirling Prize 2013. El ganador será anunciado el 26 de septiembre con una gala en Central St. Martins, en Londres.

01. Universidad de Limerick

Ubicación: Irlanda
Despacho: Grafton Architects
Cliente: Plassey Campus Developments

Con un presupuesto muy limitado, los arquitectos crearon un complejo de residencias para los estudiantes y dos edificios que marcan la entrada al campus con sus dimensiones. La escuela de medicina es un edificio modesto pero con presencia fuerte; transforma la zona de enseñanza en un espacio que el jurado describe como teatral y heroico.

02. Park Hill

Ubicación: Sheffield
Despacho: Hawkins/Brown con Studio Egret West
Cliente: Urban Splash

Los dos despachos colaboraron para remodelar un edificio construido en los 50 e inspirado en las villas italianas, que estaba en muy mal estado. Además de agregar medidas de seguridad y elementos para recuperar los espacios públicos, los arquitectos derrumbaron muros para dejar pasar la luz al interior de los departamentos, agregaron paneles de colores brillantes y revitalizaron el antiguo concreto de la construcción.

03. Newhall Be

Ubicación: Essex
Despacho: Alison Brooks Architects
Cliente: Galliford Try Partnerships/Linden Homes Eastern

Para este complejo habitacional, los arquitectos crearon terrazas verdes que les permitieron ganar espacio en los jardines de la planta baja, con lo que fue posible construir seis casas más en el mismo terreno. Con esos beneficios, agregaron ventanales, estudios y espacios multifuncionales en las azoteas, que le dan comodidades poco usuales en edificios del mismo tipo.

04. Centro de Visitantes Giant’s Causeway

Ubicación: Irlanda
Despacho: heneghan peng architects
Cliente: The National Trust

El equilibrio entre un edificio demasiado llamativo —que desvía la atención de la atracción principal— y uno que pasa desapercibido es difícil de lograr en un centro de visitantes. No obstante, el de Giant’s Causeway lo consigue de forma elegante, con columnas irregulares de basalto que juegan con el paisaje. El edificio alberga la tienda, el café y un espacio de exhibiciones; el interior está hecho de concreto con tragaluces que permiten la entrada de luz natural.

05. Capilla Bishop Edward King

Ubicación: Oxford
Despacho: Niall McLaughlin Architects
Cliente: Ripon College

Aunque de dimensiones modestas, esta capilla —dedicada a un colegio de Teología y a una pequeña orden religiosa— consigue crear un espacio con mucha fuerza. El material principal es la piedra caliza trozada a mano y colocada de forma entrecruzada de modo que los bordes rugosos quedan a la vista y forman una textura muy atractiva. La capilla hace distintas alusiones a la historia de la arquitectura sin asumir formas complejas. Una serie de ventanas altas iluminan el interior desde una estructura de madera clara.

06. Castillo Astley

Ubicación: Warwickshire
Despacho: Witherford Watson Mann Architects
Cliente: The Landmark Trust

En el interior de una mansión fortificada del siglo XII que sufrió un incendio en 1978, los arquitectos construyeron una nueva casa que permite a The Landmark Trust recibir huéspedes en un castillo de casi mil años de antigüedad, con todas las comodidades contemporáneas.

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[30 de julio de 2013]