El problema de la belleza y de lo bello en relación con el artista y su época, así como las interrogantes que surgen de estos conceptos, son algunos de los temas principales de la 11a Bienal de Lyon. Esta edición lleva por título Une Terrible Beauté Est Née (Una terrible belleza ha nacido), tomado del poema Pascua, 1916, del irlandés William Butler Yeats —que trata sobre la ejecución de quince líderes irlandeses que habían iniciado el movimiento de independencia.